热闹过后C罗中国行尴尬收场距离利雅得胜利中国行首场比赛开始仅剩28小时，百余名记者匆匆而来，挤入深圳文华东方酒店77楼会议室，焦急地等待着那个悬而未决的解决方案；酒店外，从全国各地赶来的C罗球迷穿着偶像各个时期的7号球衣，他们还不清楚等待自己的将是什么。
“我想对中国球迷说声对不起，足球世界里一些事情无法控制……我会再次回到中国。”1月23日晚，由于C罗因身体原因无法出场，原计划于1月24日与28日举行的利雅得胜利中国行两场比赛宣布延期，葡萄牙球星在发布会上向中国球迷道歉。在前期的热闹过后，C罗与利雅得胜利的中国行终以尴尬收场。
1月21日下午，利雅得胜利全队包机飞抵深圳机场，开启为期八天的中国行。主办方当时明确表示：“C罗将参与本次利雅得胜利中国行的所有赛事。”22日，C罗与全队参加欢迎晚宴，花钱入场的诸多网红们拍着各种视频，将“C罗敬酒”送上热搜，一切都按商业足球赛的步调进行着。甚至在23日上午，利雅得胜利的官方社交媒体还写道：“养精蓄锐，蓄势待发。利雅得胜利VS上海申花，倒计时1天！”
然而，一切在申花队赛前新闻发布会召开前戛然而止。这场发布会原定于23日15时15分在深圳大运中心体育场举行，场内的C罗球迷正在座位上粘贴应援手幅。当记者们14时30分在大运中心等待申花赛前发布会时，却被告知主办方将在城市另一头、车程约50分钟的利雅得胜利下榻酒店召开重要发布会。
在这家豪华酒店外，从全国各地赶来一睹偶像风采的C罗球迷，在安保人员与隔离栏的分隔下，秩序井然地等候着，他们并不知道数小时后将召开一场令自己心碎的发布会。大多数球迷已为此行准备多时，有人在机票、球票与住宿费上花费上万元。
变故并非没有预兆。1月19日，沙特媒体曾披露，C罗在训练中小腿肌肉受伤，需要两周时间康复，能否参加中国行首场比赛存疑。作为本次利雅得胜利中国行的唯一主角，葡萄牙人出战无疑是这次活动和比赛的唯一卖点。利雅得胜利队的高额出场费、价格昂贵的球票、诸多比赛赞助商……一切都建立在C罗能登场的基础之上。
申花队如期出现在训练场展开训练，与此同时，“C罗踢不踢”却冲上热搜榜。提前听闻一些传言的媒体人、票圈人或资深球迷，纷纷在社交媒体上发出模棱两可的消息。16时33分，主办方发布通告称申花队赛前发布会取消，一只靴子落地——比赛出现了某种变故。此后数小时内，所有人都在等待那个确切的答案，猜测、疑问、焦虑等负面情绪在发布厅不断蔓延。
20时20分，C罗终于在利雅得胜利CEO菲恩加、主教练卡斯特罗的陪伴下来到发布会现场。此时距离第一次通知的召开时间已过去近五小时。一如预料中的那样，C罗因身体原因无法上场。比赛将无限期延期举行，利雅得胜利全队会继续在深圳训练，并与主办方重新协商比赛时间。
楼下等待的球迷通过直播得知这一心碎的消息，他们激动地表达着不满。尽管主办方承诺全渠道退票，并将赔偿机票和酒店相关费用，但这并不足以安抚球迷们的情绪。凌晨时分，仍有大量球迷等待在酒店外，高呼“克里斯蒂亚诺·罗纳尔多”。
这场尴尬留给外界一连串问号，其中最大的疑问是为何C罗无法上场，赛前却依然以他作为卖点宣传？主办方在发布会上表示，1月22日晚才被告知“C罗确定无法在首场比赛中上场，也不能确保在第二场比赛中登场”。不过，《中国新闻周刊》透露，主办方此前已得知C罗无法上场，但出于赛事票房、口碑等因素考虑对外宣称C罗能上场比赛，同时劝C罗带伤上场引发葡萄牙人强烈不满，最终导致这场危机公关。
足球商业比赛临时取消早有先例。原定去年11月举行的梅西与迈阿密国际中国行，尚未开始售票就宣告流产。更早前的2016年，ICC国际冠军杯曼联对曼城之战在赛前五小时取消。从19日C罗受伤到23日官宣取消的四天内，若利雅得胜利与主办方作出更多协调与预案，或许这场尴尬的负面影响能降到最低。随着国内商业足球赛市场逐渐复苏，越来越多人想跻身这一赛道，但事实也告诉所有人半岛综合体育，相比演出、展览等领域，足球比赛有更多不确定性和风险，更需要专业的组织。